Chinchilla's zijn knaagdieren met een uitzonderlijke vacht. We zien ze steeds vaker in de praktijk. Ze komen oorspronkelijk uit het Andes-gebergte in Peru, Bolivia, Argentinië en Chili tot op een hoogte van 6000 meter. Chinchilla's zijn van nature nachtdieren, maar zijn ook 's morgens en 's avonds actief. Chinchilla's zijn monogaam en zijn op 8-9 maanden fokrijp. chinchilla's zijn nestvlieders: de 1 tot 5 jongen worden na een drachtlengte van circa 110 dagen volledig zelfstandig geboren. Chinchilla's kunnen 10 tot 20 jaar oud worden, dus denk hieraan wanneer je aan chinchilla's begint! Chinchilla's zijn bij uitstek knagers: wilgetakken en knaagstenen zijn belangrijk. Chinchilla's hebben de behoefte aan een dagelijks zandbad (speciaal chinchilla-zand) voor de nodige vachtverzorging. Het maagdarmkanaal van chinchilla's is erg gevoelig en slechts aangepast om voedingsarme, maar ruwe celstof rijke voeding te verteren. Goede kwaliteit hooi met speciale chinchilla pellets is daarom aan te raden.

Veel voorkomende ziekten bij de chinchilla:

• Onvoldoende tandafslijting
  Meestal door onvoldoende knaagmogelijkheden, maar ook een abnormale tandstand kan hiervan de oorzaak zijn. Tanden blijven namelijk een leven lang doorgroeien.
• Maagdarmstoonissen/infecties
  Ontstaan door plotselinge voerveranderingen of te rijke voeding. Symptomen zijn gebrek aan eetlust, vermagering, krampen en plotselinge sterfte.
• Vitamine B1, E en C tekort
  Treedt makkelijker op dan bij andere knaagdieren. Zorg voor een mineralen-knaagsteen en speciaal chinchillavoer.
• 'Fur slip': het plotseling verliezen van plukken vacht tgv stress, schrikken of hardhandig oppakken. Het kan wel 8 weken duren voordat de kale plekken weer aangegroeid zijn.
• Longontsteking
Chinchilla's zijn erg gevoelig voor longontsteking. Wanneer uw chinchilla luidruchtig en moeilijk adem haalt, is het verstandig om direct naar een dierenarts te gaan.