Vlooien bij huisdieren

Vlooien zijn bekende parasieten die het leven van onze huisdieren (en soms ook van hun baasjes) flink kunnen verstoren. Deze insecten hebben tijdens hun evolutie hun vleugels ingeruild voor krachtige springpoten, waardoor ze zeer beweeglijk zijn. Vlooien zijn bloedparasieten die leven van gewervelde dieren met haren of veren. Ze hebben een sterk afgeplat lichaam, zijn 1 tot 3 mm groot en er bestaan wereldwijd ongeveer 2000 soorten. In Nederland en België zijn er ongeveer 50 soorten vlooien bekend.

                                                                                                             

 

 

Gedrag en cyclus van vlooien

Vlooien voeden zich met bloed van hun gastheer, maar verblijven daar slechts 5% van de tijd. Het grootste deel van de vlooiencyclus speelt zich af in de omgeving, zoals in huis of tuin.

De meest voorkomende vlo in Nederland is de kattenvlo (Ctenocephalides felis), die zowel bij katten als honden voorkomt. Andere vlooien, zoals de hondenvlo (Ctenocephalides canis) en de mensenvlo (Pulex irritans), komen veel minder vaak voor. Daarnaast zijn er soorten zoals de vogelvlo, rattenvlo en Indische rattenvlo, maar deze zijn minder relevant voor huisdieren.

De levenscyclus van de vlo

De cyclus van de vlo bestaat uit meerdere stadia:

1. Volwassen vlo: Nadat een vrouwelijke vlo bloed heeft opgezogen, legt ze tientallen eitjes in de vacht van haar gastheer.

2. Eitjes: De eitjes vallen van de gastheer in de omgeving (bijvoorbeeld op tapijten of in kieren). Na 2 tot 4 dagen komen de eitjes uit.

3. Larven: De larven, enkele millimeters groot, verstoppen zich op donkere plekken en voeden zich met vlooienuitwerpselen. Na twee vervellingen vormen ze een pop.

4. Poppen: In dit stadium is de vlo bestand tegen externe invloeden en kan ze tot anderhalf jaar overleven. Door trillingen en warmte komt de volwassen vlo uit de pop.

De volledige cyclus duurt, afhankelijk van de omstandigheden, ongeveer 6 weken. Een vrouwelijke vlo kan in haar leven wel 2000 eitjes leggen, waardoor een vlooienbesmetting zich snel kan verspreiden.

 

 

Jack Russell terrier met vlooienallergie

 

 

Waarom vlooien bestrijden?

Het is belangrijk om vlooien te bestrijden om de volgende redenen:

• Jeuk en irritatie: Vlooienbeten veroorzaken jeuk en pijn, waardoor honden gaan krabben en bijten.

• Overdracht van lintwormen: Vlooien kunnen lintwormeitjes (Dipylidium caninum) overdragen, die een volwassen lintworminfectie kunnen veroorzaken.

• Vlooienallergie: Sommige honden zijn allergisch voor het speeksel van vlooien, wat leidt tot ernstige jeuk en huidproblemen. Zelfs één beet per week kan deze allergie verergeren.

 

Bestrijding en preventie

Er zijn tegenwoordig diverse effectieve middelen beschikbaar om vlooien te bestrijden en te voorkomen:

• Topicale middelen: Druppels die direct op de huid worden aangebracht. Werkzame stoffen zoals afoxolaner, fluralaner en sarolaner hebben bewezen effectief te zijn.

• Orale middelen: Kauwtabletten die vlooien binnen enkele uren doden en vaak langdurig werken, zoals Simparica en Bravecto.

• Omgevingsbehandeling: Omdat 95% van de vlooiencyclus zich in de omgeving afspeelt, is het belangrijk om het huis goed te reinigen. Stofzuig regelmatig en behandel huis en tuin met omgevingssprays.

Strategie voor honden met vlooienallergie

Bij honden met een vlooienallergie is het essentieel om de vlooien snel te doden, bij voorkeur voordat ze bijten en speeksel inbrengen. Middelen met een snelle werking zijn hierbij cruciaal.

 

                                                                                             

 

Advies op maat

De keuze voor een vlooienbehandeling hangt af van de specifieke situatie van uw huisdier. Overleg met uw dierenarts voor een preventie- en bestrijdingsstrategie die past bij de behoeften van uw hond en leefomgeving. Door vlooien tijdig aan te pakken, voorkomt u ongemak en gezondheidsproblemen bij uw huisdier.